In der 73. Minute blitzte die Anzeigetafel mit der Nummer 15 auf. Die Fußball-Nationalelf lag 0:1 zurück im Spiel um Platz drei der Nations League gegen Frankreich. Julian Nagelsmann verhalf dem seit seinem Amtsantritt zuvor ignorierten und nun erst nach dem Ausfall von Yann Bisseck nachgerückten Thilo Kehrer zum 28. Länderspiel.

Das war aber nur eine Randnotiz. Viel wichtiger: für den Rück-Kehrer ging Pascal Groß vom Platz, sodass Kapitän Joshua Kimmich in der Schlussviertelstunde auf seine angestammte Bayern-Position im zentralen Mittelfeld rückte.

Neuling Bischof neben Routinier Kimmich

Neben ihm spielte dort seit wenigen Minuten der für Leon Goretzka eingewechselte Bald-Münchner Tom Bischof. Der bis zuletzt in Hoffenheim spielende 19-Jährige bekam vom Coach viel Lob für den Auftritt „auf dem Feld und außerhalb des Feldes“ sowie seinen „sehr, sehr guten“ Charakter.

Bischof ist der 18. Debütant in Nagelsmanns-Ära - und der bereits achte Spieler, der seit dem EM-Aus unter dem 37-Jährigen in der Mittelfeldzentrale zum Einsatz kam. Konstanz sieht anders aus.

Fraglos muss der DFB-Coach ein kompliziertes Puzzle lösen. Toni Kroos brach nach der EM ebenso weg wie Ex-Spielführer Ilkay Gündogan. Auserkoren für die vakante Position hatte Nagelsmann zunächst Pascal Groß für die kurzfristige, dazu Angelo Stiller (24) und Aleksandar Pavlovic (21) für die mittelfristige Zukunft. Doch sowohl Stuttgarts Stiller als auch Bayerns Pavlovic, die das Machtvakuum im Zentrum schließen sollten, fehlten mehrfach und länger verletzt.

So gelang Goretzka (30) sein Comeback. Doch nach guten Auftritten in den Duellen mit Italien enttäuschte er beim Finalturnier. Groß blieb gegen Portugal außen vor, gegen Frankreich blass. Und Andrich, bei der EM noch Kroos‘ Nebenmann, spielte keine Minute mehr. Pavlovic wirkte beim 1:2 im Halbfinale gegen die Portugiesen wenig frisch.

Nagelsmann muss Lösungen testen

Für die Reise zur Weltmeisterschaft 2026, die ab September mit der Qualifikation beginnt, muss Nagelsmann also Lösungen testen. Sobald Stiller zurück ist, gilt er neben Pavlovic als Wunschlösung. Aber erfüllt das Duo so schnell die Erwartungen, sind sie die stabilen Lenker auf der Doppel-Sechs?

Ansätze waren zu sehen, etwa beim 1:0 gegen die Niederlande, als die zwei in ihrer Geburtsstadt München stark aufspielten. Doch mit dem Wechsel Kehrers – der selbst wohl kaum eine Zukunft in der DFB-Auswahl hat – wird Kimmich wieder als Option gelten. Er spielt in Nagelsmanns Hinterkopf eine Rolle; dieses Zeichen ging davon aus.

Kimmich betonte stets, gern als Rechtsverteidiger aufzulaufen, war aber innerhalb der vergangenen Spiele in der Mitte zu finden, wo er sich wie beim deutschen Rekordmeister lieber sieht. Als Anker bewies er sich ohnehin, war an allen Toren seit dem Viertelfinale beteiligt (fünf Vorlagen, ein Treffer).

Nagelsmann könnte womöglich ins Grübeln kommen, wie er seinen Leader einsetzt, lässt sich aus dem Kurzzeit-Experiment in Stuttgart deuten. Viele Schlüsse waren aus den wenigen Minuten kaum abzuleiten – aber Gedanken darüber, wie seine Zentrale künftig aussieht, wird er sich in der Pause bis September sicher machen.