Hannover 96 hat Cheftrainer Stefan Leitl freigestellt und sofort einen Nachfolger bekannt gegeben. André Breitenreiter wird die Geschicke an der Seitenlinie übernehmen. Das gab der Fußball-Zweitligist am Sonntag bekannt. Leitl war bei den Niedersachsen zweieinhalb Jahre im Amt. Hannover will durch den Trainerwechsel einen neuen Impuls geben, um das große Ziel, den Aufstieg in die Bundesliga, zu schaffen.

„André hat in seiner Laufbahn mehrfach unter Beweis gestellt, dass er eine Mannschaft auf einem hohen Leistungsniveau konstant, stabil und erfolgreich durch eine Saison führen kann – auch und gerade in den entscheidenden Spielen. Das gilt für den Aufstieg 2017 mit 96 ebenso wie für den Aufstieg mit Paderborn und die Schweizer Meisterschaft mit dem FC Zürich“, wird 96-Sportdirektor Marcus Mann auf der vereinseigenen Homepage zitiert. Breitenreiter war von 2017 bis 2019 schon einmal Coach der Niedersachsen. Ihm gelang 2017 der Aufstieg in die 1. Liga.

Breitenreiters „besondere Verbindung“ mit Hannover

Breitenreiter erklärte: „Jeder weiß um meine besondere Verbindung zu Hannover 96. Ich bin Hannoveraner – als Spieler und als Trainer habe ich viele unvergessliche Momente mit dem Klub erlebt. Ich trete diese Aufgabe mit Respekt, aber auch mit der großen Überzeugung an, dass wir gemeinsam eine sehr erfolgreiche Rückrunde spielen können.“

Derzeit stehen die Niedersachsen auf Rang sieben, der Rückstand auf den Relegationsplatz beträgt gerade mal einen Punkt. „Mit Blick auf die Tabelle haben wir definitiv den Anschluss nach oben, eine echte Konstanz haben wir ehrlicherweise aber nicht hinbekommen und wir hatten extreme Ausreißer nach unten“, erklärte Mann mit Blick auf die Entlassung Leitls. „Der Glaube daran, in dieser Konstellation bis zum Schluss um den Aufstieg spielen zu können, ist nicht mehr vorbehaltlos vorhanden gewesen. Deswegen kam ich letztlich zu der Überzeugung, dass es jetzt im Winter eine Veränderung braucht, um noch einmal mit neuen Impulsen in die Rückrunde zu gehen.“

Leitl „war es zweieinhalb Jahre lang eine große Ehre, Cheftrainer von Hannover 96 zu sein. Insgesamt konnten wir in dieser Zeit viele Entwicklungsschritte gehen und den Klub sportlich auf einen guten Weg bringen.“ Und weiter: „Mein Dank gilt allen, die diesen gemeinsamen Weg begleitet und unterstützt haben. Ich wünsche vor allem der Mannschaft, allen Mitarbeitern und den Fans weiterhin nur das Beste und den maximalen Erfolg.“

Leitl kam 2022 zu den Niedersachsen und sollte innerhalb von drei Jahren den Aufstieg in die Bundesliga schaffen. In seiner ersten Saison wurde er mit 96 Zehnter, 2023/2024 Sechster. Hannover startet die Rückrunde am 17. Januar mit einem Auswärtsspiel beim Tabellenschlusslicht Jahn Regensburg. Angesichts der extrem engen Tabellenkonstellation ist für die Niedersachsen in diesem Auswärtsspiel ein Sieg fast schon Pflicht.