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Der Name trügt: Seltener Nachtsittich sieht nachts wohl gar nicht so gut

Der australische Nachtsittich ist nur sehr selten in der Natur zu beobachten.

Der australische Nachtsittich ist nur sehr selten in der Natur zu beobachten.

© Quelle: Steve Murphy/Charles Darwin Univ

Er zählt zu den extrem seltenen Papageienarten: der australische Nachtsittich. Mithilfe von Computer-Tomographie-Aufnahmen kamen Forscher der Flinders University nun zu der Erkenntnis: Der Vogel kann nachts wohl gar nicht so viel besser sehen, als es der Name vermuten lässt.

 

Berlin. Der australische Nachtsittich ist eine extrem seltene Papageienart und trägt seine besondere Eigenschaft schon im Namen: Er ist – anders als fast alle anderen Papageien – nachtaktiv. Nun haben Forscher eine erstaunliche Erkenntnis gewonnen: Der gelblich-grüne Vogel kann nachts wohl gar nicht viel besser sehen als seine tagaktiven Verwandten.

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Wissenschaftler fertigen CT-Bild von Sittich an

Das Team um Vera Weisbecker von der australischen Flinders University fand heraus, dass das visuelle System des stark gefährdeten Papageien nicht so gut an das Leben in der Dunkelheit angepasst ist, wie man das von einem nachtaktiven Vogel erwarten würde. Zäune im Outback könnten deshalb “eine negative Auswirkung” für Nachtsittiche haben.

Die Wissenschaftler hatten den Schädel eines toten Nachtsittichs per Computer-Tomographie (CT) untersucht und 3D-Rekonstruktionen mit denen anderer Papageienarten verglichen. Da die Vögel nachts Futter finden sowie Hindernissen und Feinden ausweichen müssen, sei man zuvor davon ausgegangen, dass ihr Sehvermögen an die Dunkelheit angepasst sei, erläutern die Forscher.

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Per Computer-Tomographie untersuchten die Forscher den Schädel des Nachtsittichs.

Per Computer-Tomographie untersuchten die Forscher den Schädel des Nachtsittichs.

© Quelle: Rachel Murphy/dpa

Filmaufnahmen des Tieres gelingen erst nach 23 Jahren

“Stattdessen haben wir herausgefunden, dass das nicht der Fall ist.” Über die Ergebnisse berichtet das Team im Fachjournal “Scientific Reports”.

Mehr zum Thema

 

Nachtsittiche sind neben den neuseeländischen Kakapo-Papageien die einzige nachtaktive Papageienart. Menschen bekommen die Vögel so selten zu Gesicht, dass nicht einmal bekannt ist, wie viele Exemplare ihrer Art es überhaupt gibt. 1990 wurde der mumifizierte Körper eines Nachtsittichs gefunden. Danach dauerte es ganze 23 Jahre, bis es gelang, erste Filmaufnahmen von solchen Vögeln zu machen.

RND/dpa

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