Eigentlich hatten Lisa Purcell und ihr Mann mit dem Arbeitsleben längst abgeschlossen. Schon vor Jahren zogen sich die heute 57‑jährige Ex‑Anwaltsgehilfin und der 53‑jährige Ex‑Ingenieur in den sonnigen 9000-Seelen-Ort Golden Valley südöstlich von Las Vegas zurück. Mitten in der kargen Wüstenlandschaft wollten sie ihren Ruhestand genießen.

Das Ehepaar glaubte, genug für ein bescheidenes Leben bis zur Rente zurückgelegt zu haben. Doch plötzlich geht die Rechnung nicht mehr auf: „Mit allem, was sich gerade bei den Preisen so tut, fehlt uns das Geld für anderthalb Jahre“, berichtete Purcell dem „Wall Street Journal“: „Wir sparen, wo wir sparen können. Aber inzwischen ist klar, dass einer von uns wieder arbeiten gehen muss.“

Mehr zum Thema

 

Liter bald wieder über 2 Euro

Warum die Preise an der Tankstelle erneut steigen

 

Wirtschaftsprognose der Institute

Es kommt schlimm – oder schlimmer: Fachleute warnen vor hoher Inflation

 

Ursachen, Warenkorb, Ländervergleich

Diese fünf Grafiken zeigen, wie die Inflation unser Geld frisst

Nicht nur Frührentner sind derzeit von der rasanten Geld­entwertung in den USA geschockt. In den Meinungs­umfragen rangiert die Inflation auf dem ersten Platz der Sorgen der Amerikaner. Zwei Drittel der Befragten geben an, dass sie oder ihre Familie Schwierigkeiten oder gar Härten hinnehmen müssen. Tatsächlich sind die heftigen Aufschläge beim täglichen Einkauf oder beim Tanken nicht zu übersehen. Um 8,5 Prozent sind die Preise im März gegenüber dem Vor­jahres­monat hochgeschnellt. Das ist der stärkste Sprung seit vier Jahrzehnten.

USA: Benzin kostet fast doppelt so viel

Ganz oben auf der Teuerungs­welle finden sich mit einem Aufschlag von 48 Prozent die Benzinpreise. Viele Amerikaner sind für die Fahrt zur Arbeit oder zum Einkaufen auf das Auto angewiesen und an – im Vergleich zu Europa – günstige Benzinpreise gewöhnt. Gerade einmal 2,80 Dollar kostete vor einem Jahr eine Gallone (3,78 Liter) Normalbenzin. Inzwischen sind im Landes­durchschnitt 4,10 Dollar fällig. In Kalifornien, wo die Steuern höher sind, steht an den Tankstellen gar eine bedrohliche Sechs vor dem Komma. Doch auch die Preise für Fleisch und Eier (plus 13,7 Prozent), Autos (plus 12,5 Prozent), Strom (plus 11,1 Prozent) oder Kleidung (plus 6,8 Prozent) weisen kräftig nach oben.

Die Kraftstoffpreise werden an einer Tankstelle in Los Angeles County, Kalifornien, USA, angezeigt.

© Quelle: Xinhua/dpa

Unter der Rekordinflation leiden vor allem Gering­verdiener. „Wenn man ein mittleres Einkommen hat, gibt es einen Puffer für Preis­steigerungen“, hat Jerome Powell, der Chef der Notenbank Fed, kürzlich eingeräumt: „Aber am unteren Ende des Lohn­spektrums ist das schwierig, weil das meiste Geld für Notwendigkeiten ausgegeben wird.“

Biden kommt gegen die Teuerung nicht an

Auch politisch ist die Entwicklung brisant. Der unter miserablen Umfrage­werten leidende Präsident Joe Biden kann noch so oft die Erfolge seiner Wirtschafts­politik vom starken Wachstum bis zu der auf 3,6 Prozent gefallenen Erwerbs­losen­quote verkünden. Gegen die Teuerung kommt er damit nicht an. So war es auch am Donnerstag, als er nach Greensboro im Bundesstaat North Carolina geflogen war, um seine politische Agenda anzupreisen. „Die hart arbeitenden Bürger von North Carolina haben die Nase voll von der Inflation und Präsident Bidens Ausrede. Sie sehen die Folgen seiner verfehlten Wirtschafts­politik jedes Mal, wenn sie in den Lebens­mittel­laden gehen oder ihren Tank füllen“, schleuderte ihm Thom Tillis, der republikanische Senator des Bundesstaats, per Pressemeldung entgegen.

Mehr zum Thema

 

Artillerie, Panzerfahrzeuge, Helikopter

USA bewilligen weitere Waffenlieferung über 800 Millionen Dollar an die Ukraine

 

Keine Erholung für die Wirtschaft

Verbraucherpreise in den USA steigen weiter: Höchste Inflationsrate seit 40 Jahren

 

Krieg gegen Ukraine erreicht Weltpolitik

USA für G20-Ausschluss Russlands: Warum Bidens Plan scheitern wird

Biden hat nach Einschätzung vieler Beobachter die Wucht des Inflations­themas und die Entschlossenheit der Republikaner, es auszuschlachten, anfangs unterschätzt und ganz auf rationale Erklärungen wie die corona­bedingten Produktions­probleme in Asien, die Störungen der Lieferkette und die Entwicklungen in Russland gesetzt. „Putins Invasion in der Ukraine hat die Öl‑ und Benzinpreise nach oben getrieben“, betont er noch immer und macht den russischen Autokraten für 70 Prozent der Teuerung verantwortlich. Doch mittlerweile versucht er auch, aktiv gegenzusteuern. So wirft er täglich eine Million Barrel Öl aus der strategischen Reserve auf den Markt, geht gegen Preis­ab­sprachen der Konzerne vor und will im Sommer einen (umwelt­schädlichen) höheren Ethanol­anteil im Benzin zulassen.

Wann reagiert die Fed?

Das alleine dürfte allerdings kaum reichen, die Preisspirale zu stoppen. Mit Spannung blickt man in Washington daher auf die nächste Fed-Sitzung Anfang März, bei der mit einer Anhebung der Zinsen um einen halben Prozent­punkt gegen­gesteuert werden könnte. Etwas Hoffnung macht auch, dass sich die Teuerung bei den zuletzt wegen der Chipknappheit heiß begehrten Gebraucht­wagen etwas verlangsamt. Andererseits könnten die erwarteten Lohn­steigerungen den Preis­anstieg wieder befeuern.

Daher halten Experten wie Michael Pearce vom Konjunktur­forschungs­institut Capital Economics die Gefahr bei Weitem noch nicht für gebannt. Zwar dürften die 8,5 Prozent den Höhepunkt der Entwicklung markieren, glaubt der Ökonom: „Aber die Inflation wird während der kommenden Monate unangenehm hoch bleiben.“