Nashville. Der Gouverneur von Tennessee, Bill Lee, ist bei der Ankündigung verschärfter Regeln für Drag-Aufführungen im US-Staat mit einem pikanten Foto aus seiner Schulzeit konfrontiert worden. Ob er sich erinnern könne, wie er sich 1977 als Dragqueen verkleidet habe, fragte ihn ein Aktivist auf einer Pressekonferenz, auf der Lee Fragen zu einem Anti-Drag-Gesetz beantwortete, das er zeitnah unterzeichnen will. Das Bild aus dem Jahrbuch der Franklin-Highschool zeigte Lee in Frauenkleidung, am Wochenende wurde das Foto auf der Webseite Reddit gepostet.

Der republikanische Gouverneur zeigte sich erbost. „Was für eine lächerliche Frage das ist“, entgegnete Lee. Er verstehe nicht, wie man so etwas wie das Foto mit „sexualisierter Unterhaltung“ vor den Augen von Kindern in einen Topf werfen könne. Als er nach einem Beispiel für unbotmäßige Drag-Shows gefragt wurde, zeigte Lee auf eine Schule in der Nähe. „Ich denke, die Besorgnis befindet sich genau da drüben in diesem Gebäude.“

Ob er tatsächlich auf dem Foto zu sehen ist, kommentierte er nicht. Lees Pressesprecher Jade Byers betonte laut dem „Tennessean“: „Der Gesetzesentwurf schützt Kinder ausdrücklich vor obszöner, sexualisierter Unterhaltung, und der Versuch, dieses ernste Thema mit lustigen Schultraditionen zu verbinden, ist unehrlich und respektlos gegenüber den Familien in Tennessee.“

Laut dem Sender NBC News bezeichneten einige Drag-Performer den Widerwillen des Gouverneurs, das Jahrbuchfoto mit einer Drag-Show zu vergleichen, als heuchlerisch. „Er sagt: Für Heteros ist es in Ordnung, das zu tun, aber nicht für die schwule Gemeinschaft“, sagte Denise Sadler, die selbst seit mehr als 20 Jahren in Drag-Shows auftritt. „Das ist die Botschaft, die er den Menschen vermittelt.“

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Das geplante Gesetz verbietet Erwachsenenunterhaltung in der Öffentlichkeit oder vor Minderjährigen. Dazu gehören etwa Aufführungen von Stripperinnen und Go-Go-Tänzerinnen ebenso wie Männer- oder Frauenimitation - also auch Drag-Shows -, heißt es im Gesetzestext. Ein Verstoß gegen diese Regelung werde beim ersten Mal als Ordnungswidrigkeit geahndet, beim zweiten Verstoß sei es dann eine Straftat. Der Entwurf war vergangene Woche schon vom Parlament des Bundesstaates verabschiedet worden. Damit das neue Gesetz in Kraft tritt, muss es noch vom Gouverneur unterzeichnet werden.

RND/AP/dpa