Hannover. Es wird ja nicht der letzte Geburts­tag gewesen sein. Da werden noch so viele kommen, die sie gemeinsam feiern könnten. Mit diesem Gedanken trösteten sich die Bothes, als Klaus, der Vater, nun doch geschäft­lich in die USA reisen musste, ausgerechnet einen Tag vor der Feier. Schließ­lich wurde Lara, die Tochter, gerade mal drei, an diesem 11. September 2001. Also planten sie das kleine Fest ohne ihn. Die Groß­eltern sollten zu Kaffee und Kuchen kommen. Ein paar Nachbars­kinder waren eingeladen. Nichts Großes also.

Dass etwas nicht stimmte, darauf machte sie zuerst die Nachbarin aufmerksam. Ein Flug­zeug sei in einen der Türme des World Trade Centers geflogen, sie sollten mal die Nachrichten verfolgen. So sahen sie, wie eine Viertelstunde später das zweite Flug­zeug in den anderen Turm flog.

Zunächst weiß niemand Genaues

Die Nachbarin, erzählt Lara Bothe, bot dann auch spontan an, den Kinder­geburts­tag bei sich auszurichten. Eine Vorsichts­maßnahme, sagt sie. Weil ja noch niemand Genaues wusste. Erst später kam dann der Anruf der Firma: Ja, Klaus Bothe habe auf der Passagier­liste gestanden. Aber vielleicht sei er nicht eingestiegen, diese Möglich­keit bestehe noch, hieß es.

Mehr zum Thema

 

Nach 9/11 entstand ein völlig anderes New York

 

Attacke auf New York – mitten ins Herz

 

Erinnerung an den 11. September: Wie haben Sie diesen Tag erlebt?

Bis auch für diese vage Hoffnung immer weniger Raum blieb. Lara Bothe ist heute 23 Jahre alt, an jenen Tag hat sie keine Erinnerung. Wie er ablief, weiß sie selbst nur aus Erzählungen – und was mit ihrem Vater geschehen war, sagte man ihr erst zwei Tage später. „Ich sollte erst noch einen normalen ersten Kinder­garten­tag erleben“, sagt sie. Ein letzter normaler Tag, bevor sich die Normalität für sie völlig verändern würde.

Am 11. September 2001 wurde Lara Bothe drei Jahre alt – jetzt ist sie 23.

© Quelle: Lara Bothe

Klaus Bothe war mit seinen 31 Jahren Entwicklungs­chef der Soft­ware­firma BCT aus Willstätt in Baden-Württemberg, er hatte früh Karriere gemacht. Reisen musste er oft. Am Morgen des 11. September 2001 war er mit seinen Vorstands­kollegen Heinrich Kimmig, 43, und Wolfgang Menzel, 59, in Boston in jene Boeing 767-200 gestiegen, die sie als Flug United Airlines 175 nach Los Angeles bringen sollte. Doch schon kurz nach dem Start änderte die Maschine den Kurs. Der 23-jährige Attentäter Marwan al-Shehhi steuerte die Boeing Richtung New York. Um 15.03 Uhr schlug Flug United Airlines 175 zwischen der 77. und der 85. Etage mit einer Geschwindigkeit von 943 Kilometern pro Stunde im Südturm des World Trade Centers ein.

Klaus Bothe saß mit seinen Kollegen hinten, am Heck der Maschine. 65 Menschen waren an Bord der Boeing, keiner von ihnen überlebte. Das Einzige, was Helfer im Schutt der zusammen­gestürzten Türme später von ihm fanden, waren zwei Knochen, die sie der Familie in einem Zink­sarg nach Deutschland brachten.

„Wir hatten viel Unterstützung“

Woran Lara Bothe sich sehr genau erinnert, ist die Hilfe, die ihre Familie in den Monaten und Jahren danach von Freunden, Arbeits­kollegen und auch dem Unter­nehmen erfuhr, für das ihr Vater tätig gewesen war. Da waren die Nachbarn, die ihnen Essen brachten, Freunde, die ihnen Formalitäten abnahmen.

Andere, die für Gespräche da waren. Es gab andere Angehörige deutscher Opfer, die sich nach den Anschlägen von den Behörden im Stich gelassen fühlten und sich bitter beklagten. Den Bothes ging es, vor allem dank der privaten Hilfe, anders: „Wir hatten sehr viel Unterstützung“, sagt Lara Bothe heute, „so, dass wir uns wirklich auf unsere Gefühle konzentrieren konnten.“ Der Tod hat ihr Leben beeinflusst, aber bestimmen sollte er es nicht, das war ihr Ziel. Ihren Geburtstag, der zugleich der Todestag ihres Vaters ist, hat sie trotzdem immer gefeiert – nur die Stunde seines Todes haben sie ausgespart.

Ein Projekt, das Hilfe bieten soll

Die Erfahrung, dass die, bei aller Trauer, geglückte Verarbeitung des frühen Verlusts eines Eltern­teils möglich ist, würde sie nun auch anderen gern ermöglichen, die in derselben Situation sind wie sie vor 20 Jahren – und hat deshalb zusammen mit Familien­angehörigen und auch Freunden ihres Vaters im vergangenen Jahr den Verein Helping Hands gegründet.

Mehr zum Thema

 

Peter Kloeppel berichtete live während 9/11: „Ich musste meine Fassungslosigkeit in Worte fassen“

 

20 Jahre nach 9/11: die Gestrandeten von Gander

 

Reisen, Islam, Psyche: Wie die Terroranschläge vom 11. September die Welt veränderten

Das Projekt steht auch corona­bedingt noch am Anfang, eine Benefiz­veranstaltung ist den schwierigen Bedingungen für Veranstaltungen zum Opfer gefallen. An Ideen und auch ersten Partnern fehlt es allerdings nicht: Der Verein soll Familien nach dem Tod eines Eltern­teils Auszeiten und Einkehr ermöglichen, Stress nehmen, psychologische Hilfe vermitteln oder auch finanzielle Hilfe bieten. „Ich möchte“, sagt sie, „etwas von dem weitergeben, was wir selbst erfahren haben – und was uns geholfen hat.“

Keine Feier in diesem Jahr

Bei allem Positiven, das zu ihrer Geschichte inzwischen gehört: In diesem Jahr sieht sie dem 11. September mit besonders gemischten Gefühlen entgegen. Die schwierigsten Momente, sagt sie, seien jene, „in denen sie mich unvorbereitet treffen, in denen ich mich nicht gegen sie wappnen kann“.

Ihren Geburtstag wird sie an diesem Tag ausnahmsweise nicht feiern.