Melitta Bentz – Patente Frau mit der rettenden Kaffee-Idee

Vor ein paar Jahrhunderten brachten die Türken den Kaffee nach Europa. Bald huldigten auch die hiesigen „Ungläubigen“ mit Begeisterung dem schönen und anregenden Getränk und bemühten sich tapfer, den krümeligen Resten zu entgehen. Hatten die Türken doch glattweg vergessen, einen entsprechenden Filter zu erfinden. Dies blieb einer Dresdnerin in diesem Jahrhundert vorbehalten: der Hausfrau Melitta Bentz. Geboren am 31. Januar 1873, lebte Frau Bentz mit ihrer Familie zunächst nicht anders als die meisten Dresdner Familien. Und sie ärgerte sich – vermutlich ebenso wie die meisten dieser Dresdner Familien – über den unbekömmlichen Bodensatz ihres Kaffees. Löschpapier und ein löchriger Messingtopf: Dann aber gedieh im Haus Nummer 31 der damaligen Marschallstraße (in Sachsenplatznähe) eine ebenso einfache wie geniale Idee. Man schrieb das Jahr 1908, als Frau Bentz 300 Jahre europäische Kaffeekultur schlagartig veränderte - mit Löschblättern aus Schulheften ihrer Söhne Willy und Horst, gelegt in einen mit Hammer und Nagel durchlöcherten Messingtopf. Das Grundprinzip des ersten Filters für garantiert satzfreien Kaffee war erfunden. Das Ergebnis bestand die erste „Teststrecke“ mit sachkundigem Publikum glänzend: beim nächsten fälligen Damen-Kaffeekränzchen. Der Applaus war uneingeschränkt und richtungweisend. Die patente Frau hatte auch die richtige Nase für richtiges Marketing. Am 11. Juni 1908 reichte sie ihre Neuerung beim Kaiserlichen Patentamt in Berlin ein, schon ein paar Tage später, am 20. Juni, erhielt sie den Gebrauchsmusterschutz für den „Kaffeefilter mit auf der Unterseite gewölbtem und mit Vertiefung versehenem Boden sowie mit schräg gerichteten Durchflußlöchern“ und dazu gehörigem „Filtrierpapier“. Die Eheleute Hugo und Melitta gingen mit Eifer daran, die Erfindung zu verfeinern, mit besserem Papier zu perfektionieren. Im Dezember 1908 wurde die Firma „M. Bentz“ im Handelsregister eingetragen, Firmensitz ein Zimmer in der Wohnung Bentz, Startkapital 73 Reichspfennige. Eltern und zwei Söhne als Ideenträger, Produzenten und Vertriebsfirma, ein klassisches Familienunternehmen. 1912 produzierte man schon mit eigenen Filtern. Von Alois Andritzki bis Udo Zimmermann – Alle Porträts in unserem Special In Dresden hatte die Familie Bentz mit der Suche nach eigenen Produktionsstätten der expandierenden Firma kein Glück. Von 1915 bis 1929 produzierten die Bentz’ auf der Wilder-Mann-Straße 11-13 in Trachau, bevor sie nach Minden übersiedelten. Der Betrieb in Westfalen ist heute Stammsitz der Weltfirma „Melitta“, mit rund 4000 Mitarbeitern allein in Deutschland und einem Jahresumsatz von über zwei Milliarden Mark. Melitta Bentz starb, 77-jährig, am 29. Juni 1950 in Minden. Ihre Erfindung wurde weiter vervollkommnet. 1989 folgte die Markteinführung ungebleichter Filtertüten, 1997 die der Tüten aus sogenanntem Aromaflies-Papier. Aus den Dresdner Neuesten Nachrichten vom 4. Februar 2000. Von Karl Knietzsch

100 Dresdner des Jahrhunderts - Melitta Bentz – Patente Frau mit der rettenden Kaffee-Idee