Gerhard Schaffran – Unerschrockener Diplomat im christlichen Auftrag

„Herr Bischof, können Sie nicht auch ein paar Stockwerke herunterhandeln?“ Hilfesuchend hatten sich Dresdner Denkmalschützer um Fritz Löffler Ende der 70er Jahre an den katholischen Bischof Gerhard Schaffran gewandt. Die DDR-Führung plante ein Betonhochhaus als „Hotel Bellevue“ am historischen Neustädter Elbufer. Schaffran, der Respekt bei den Bezirks- und Stadtspitzen genoss, setzte sich ein. Das Bellevue passte sich den noch erhaltenen Bürgerhäusern an. Zu Recht wird der 1912 im schlesischen Leschnitz geborene Geistliche ein Dresdner genannt. Fritz Löffler widmete sein Buch „Canaletto“ drei Wahldresdnern. Einer von ihnen war Gerhard Schaffran. Dass Dresden neben dem evangelischen auch einen katholischen Bischofssitz bekam, wollten die SED-Herrscher mit allen Mitteln verhindern. Dennoch zog Schaffran nach seiner Ernennung im September 1970 nach Dresden. Zehn Jahre später holte er den Bischofssitz dann förmlich an die Elbe. „Soli deo - Nichts soll dich ängstigen - Gott allein genügt“: In Dresden war er aber nicht allein den staatlichen Stellen alles andere als willkommen. Auch das schon länger hier angesiedelte Seelsorgeamt und die Caritas sahen ihre faktische Unabhängigkeit durch die bischöfliche Nähe bedroht. Am schlimmsten für die Katholiken des Bistums aber war, dass Schaffran die vorwärtsweisende Meißner Synode abrupt beendete, die sein von den Dresdnern geliebter Vorgänger Otto Spülbeck einberufen hatte. Kaum jemand wusste damals, dass Rom diese Synode suspendiert hatte. Die Amtsverwalter hatten den Vollzug der Anweisung dem Bischofs-Nachfolger überlassen. Disziplin und Treue – das forderte Schaffran von sich und anderen, das prägte ihn in seiner schwierigsten Lebensphase, dem Zweiten Weltkrieg und der Gefangenschaft. Als Sanitäter eingezogen, war er stets Priester und Seelsorger für die Soldaten. Später offiziell Wehrmachtspfarrer, ging er freiwillig zu den bedrohtesten Soldaten an die Front. Einen verbeulten Kelch, der bei einer Heiligen Messe einen tödlichen Schuss abgefangen hatte, bewahrte er bis zu seinem Tode auf. Weil er zu Kriegsende trotz freien Geleits freiwillig in russische Kriegsgefangenschaft ging, kam er unter Spionageverdacht in den Stehbunker. Den verließen die Gefangenen üblicherweise nur tot. Schaffran überlebte drei Tage darin. Im Lager meldete er sich später als Ingenieur für Brückenvermessungen und kam so zu vielen Gefangenen auch an anderen Standorten. Seinen späteren Bischofs-Wahlspruch „Soli deo - Nichts soll dich ängstigen - Gott allein genügt“, hat er bereits in diesen Jahren gelebt. Von Alois Andritzki bis Udo Zimmermann – Alle Porträts in unserem Special Seine harte Umgangsart brachte ihm den Vorwurf ein, ein Erz-Konservativer zu sein. Doch Schaffran hatte das Fürstbischöfliche ebenso verinnerlicht wie das schlichte priesterliche Dienen. Diplomat war er, sogar von Rom bestellter geheimer Verbindungsbischof nach Russland. Manche machten ihm einen Vorwurf daraus, dass er mit den DDR-Offiziellen sprach. Dass er sich auf der anderen Seite erlauben konnte, als Ingenieure getarnte Männer der tschechischen Untergrundkirche zur Priesterweihe zu begleiten, war allein schon diesen Preis wert. Der Bischof, der in seinen letzten Lebensjahren schwer unter Alzheimer litt, starb am 4. März 1996. Beigesetzt ist er in der Gruft der Hofkirche. Aus den Dresdner Neuesten Nachrichten vom 4. Oktober 2000. Von Bernhard Holfeld

100 Dresdner des Jahrhunderts - Gerhard Schaffran – Unerschrockener Diplomat im christlichen Auftrag