2011 kehrt Scholz nach Hamburg zurück – als SPD-Spitzenkandidat fürs Amt des Ersten Bürgermeisters. Er gewinnt eine absolute Mehrheit und wird 2015 wiedergewählt. 2017 gerät Scholz wegen der Unruhen rund um den G-20-Gipfel in der Stadt in die Kritik, 2018 wechselt er wieder nach Berlin.