Bistum Dresden-Meißen feiert 100 Jahre Wiedergründung – Bischof Timmerevers blickt zurück

Das katholische Bistum Dresden-Meißen hat eine ungewöhnliche Geschichte. Gegründet wurde es vor 1052 Jahren. Doch in der Reformation 1581 verschwand es. Erst 1921 wurde es wiedergegründet. Was diese Vergangenheit mit der Gegenwart zu tun hat, darüber haben wir gesprochen mit Heinrich Timmerevers. Der 68-Jährige ist seit 2016 hier Bischof. DNN: Herr Bischof, 2021 wird es hundert Jahre her sein, dass das damalige Bistum Meißen wiedergegründet wurde. Was bedeutet das für Ihr Bistum heute? Heinrich Timmerevers: Es gab in diesen hundert Jahren unendlich viele Herausforderungen. Dass die Christen in dieser Region das durchgetragen haben, ist ein echter Grund, dankbar zurückzuschauen und mit diesem reichen Erfahrungsschatz nach vorne zu blicken. Unser Jubiläumsjahr ist kein Triumphalismus, sondern ein großer Dank für die Lebensleistung und das Glaubenszeugnis der Menschen. Das kann uns Heutigen Zuversicht geben. Warum war es ausgerechnet 1921 möglich, das Bistum wiederzuerrichten? Die Idee dazu gärte schon länger. So gab es bereits im 19. Jahrhundert Bestrebungen zur Wiedererrichtung des Bistums. Nach Ende des Ersten Weltkriegs eröffneten die neue staatskirchenrechtliche Situation und der Artikel 137 der Weimarer Reichsverfassung, nach der jede Religionsgemeinschaft ihre Angelegenheiten selbst regelt, ganz neue Möglichkeiten. 968 wurde das Bistum Meißen gegründet. 1581 beendete die Reformation seine Existenz. Was bedeutet dieser Abbruch der Tradition? Einen allgemeinen „Abbruch“ kann man kaum erkennen, aber tatsächlich gibt es zwei Traditionsstränge: Da sind zum einen die Lausitz und hier vor allem die Sorben, die katholisches Leben unter Administration des Bautzener Domstifts mit durchgängig „katholischer“ Geschichte und tief verankerten Traditionen durch die Jahrhunderte getragen haben. Im Herzogtum beziehungsweise Kurfürstentum Sachsen hingegen – den „Apostolischen Erblanden“ – hatten es die Katholiken angesichts eines Umfeldes mit dem Selbstverständnis eines „Kernlandes der Reformation“ nicht immer leicht. Lesen Sie auch Die katholische Kirche in Sachsen öffnet sich für Homosexuelle Rechtsextremismus und Kirche: Wo endet die Toleranz? 1697 tritt Friedrich August, „der Starke“, Kurfürst des lutherischen Sachsen, zum Katholizismus über – nur um die polnische Königskrone zu bekommen. Das säte Misstrauen den Katholiken gegenüber. Ist das ausgeräumt? Friedrich August sorgte mit verschiedenen Regulativen – sogenannten „Religionsversicherungen“ – dafür, dass die evangelische Bevölkerung Sachsens durch seinen Glaubenswechsel nicht in ihrer Religionsausübung beeinträchtigt wurde. Freilich wurden die Katholiken etwas misstrauisch beäugt, im Übrigen noch im 19. Jahrhundert, als sich deren Zahl im Zuge der Industrialisierung vervielfachte und verschiedene neue Gemeinden entstanden. Aber als katholischer Bischof in Sachsen und Ostthüringen nehme ich heute vor allem das geschwisterliche Miteinander unserer beiden Konfessionen wahr und auch das überzeugende Glaubenszeugnis unserer evangelischen Mitchristen. Sachsen katholische Kirche beruht auf Zuwanderung: Hier und da hörte man 1989/90 hinter vorgehaltener Hand, Katholiken seien sehr geschickt darin, sich einflussreiche Positionen in der Politik zu sichern. Zutreffend? Tatsächlich war es in den ersten Jahren nach der Friedlichen Revolution so, dass Katholiken – gemessen an ihrem Bevölkerungsanteil – in politischen Gremien wie dem Landtag „überrepräsentiert“ waren. Das hatte zum einen mit ihrer meist politischen Unbescholtenheit – ohne SED- und Stasi-Vergangenheit – zu tun, die sie 1990 wählbar machten. Und zum anderen mit ihrer Bereitschaft zum gesellschaftlichen Engagement sowie dazu, sich an den staatlichen Veränderungen aktiv zu beteiligen. Inzwischen sind die Zahlen allerdings zurückgegangen. Die Zahl der Katholiken in Sachsen ist meist durch Zuwanderer und Flüchtlinge gestiegen. Nach 1990 kamen Katholiken aus dem Westen der Bundesrepublik. Sind Katholiken vor allem Fremde? In der Tat beruht die katholische Kirche in Sachsen vor allem auf Zuwanderung, übrigens im 19. Jahrhundert insgesamt sehr viel stärker als nach 1945. In den Sächsischen Erblanden hat sich die Zahl von 1849 bis 1900 von gut 11.000 auf 162.000 vervielfacht. Es hat immer ein bis zwei Generationen gedauert, ehe sich die Kinder und Enkel als gebürtige Sachsen verstanden. Die Zuwanderung nach 1990 war freiwillig, und es ging meist schneller. Mit dieser Geschichte und dem Wissen darüber kann aber auch unser Verständnis für Migration sowie Respekt für religiös Anderes wachsen. Katholiken in Sachsen und Ostthüringen sind mit drei Prozent Bevölkerungsanteil die Minderheit unter der Ein-Viertel-Minderheit der Christen. Was bedeutet das für Katholiken hier? In der Bibel findet sich ja das schöne Bild vom Salz, das einen Teig durchdringen und prägen kann, auch wenn nur eine kleine Menge davon hinzugefügt wird. Wir sind als katholische Kirche eine kleine, aber lebendige Gemeinschaft, von der viele Impulse für den Glauben, aber auch für das Leben der Menschen hier ausgehen. Meißner Dom als Sachsens Wiege des Christentums: Wie soll das Jubiläum gefeiert werden? Höhepunkt der Feiern soll ein Bistumstag am 20. Juni 2021 in Dresden sein. Am Tag zuvor werden mein evangelischer Amtsbruder, Landesbischof Tobias Bilz, und ich mit katholischen und evangelischen Christen einen ökumenischen Gottesdienst im Meißner Dom feiern. Hier ist die Wiege des Christentums in Sachsen. Heute leben wir in unserem Bistum praktische Ökumene mit vielen verbindenden Aktivitäten in den Gemeinden. Diese Zusammengehörigkeit wollen wir nach dem Gottesdienst mit einer gemeinsamen Schifffahrt auf der Elbe nach Dresden zum Ausdruck bringen. Zum Gottesdienst am 20. Juni auf den Dresdner Elbwiesen laden wir unsere Nachbarbischöfe ein. Der Vorsitzende unserer deutschen Bischofskonferenz, Georg Bätzing aus Limburg, wird den Gottesdienst mit uns feiern und die Predigt halten. Welche Veränderungen Corona erfordert, müssen wir abwarten. Das Jubiläum 2021 fällt in eine konfliktreiche Phase, da Gemeinden zu riesigen Großpfarreien zusammengelegt wurden. Soll das Jubiläum der verbreiteten Frustration etwas entgegensetzen? Die Aufgaben, die Herausforderungen und die Rahmenbedingungen der Kirche in Deutschland verändern sich. Dass wir in den vergangenen Jahren auch mit Strukturveränderungen darauf reagiert haben, war ein wichtiger Schritt, um in Zukunft als Kirche für die Menschen da sein zu können. Ich hoffe sehr, dass auch die Vorteile davon, dass wir unsere Hausaufgaben gemacht haben, in Zukunft immer sichtbarer werden. Wir wollen dieses Jubiläum geistlich feiern. Das heißt, dieses Jahr soll uns allen helfen, unseren Glauben zu vertiefen. 6. Januar 2021, 16 Uhr: Digital verbreiteter Vortrag der Historikerin Birgit Mitzscherlich, Leiterin des Diözesanarchivs Bautzen: „Ein Neuanfang vor 100 Jahren. Das Bistum vor seiner Wiedergründung“, Veranstaltung der Katholischen Akademie; www.katholische-akademie-dresden.de Das Motto des Jubiläums heißt „100 gute Gründe“ und soll zum Nachdenken anregen, warum wir heute in dieser Zeit und in dieser Welt einen guten Grund haben, Christ zu sein. Ich wünsche mir, dass sich die Gemeinden vor Ort darüber hinaus fragen: Was können wir konkret aus dem Jubiläum unter dem Motto „100 gute Gründe“ hier vor Ort machen? Ich bin gespannt, welche kreativen Ideen dabei entstehen. Von Tomas Gärtner